柞蚕，读ZUO，音“坐”，不读“炸”。它属于野生蚕的一种，顾名思义，就是以柞树叶为食物的蚕类，在比较寒冷的北方山区生长，属野蚕种类，比桑蚕大几倍，像个大毛毛虫！其受野外自然界环境影响很大，年产柞蚕丝5千余吨，是稀有资源。中国作为柞蚕的发源地，柞蚕茧产量占世界的90%。2007年国家农业部已经把野蚕丝列为国家稀有资源的行列，与其它蚕丝独立出来。柞蚕在朝鲜、韩国、俄罗斯、乌克兰、印度和日本等国亦的少量分布。

 柞蚕丝的内部结构比桑蚕丝要复杂，它的茧丝各个细纤维之间都有一定的空隙（毛细孔），位于纤维的中心的空隙较大，相当于空心的，就像牦牛的绒毛一样，这是桑蚕丝所没有的，其孔隙率为桑蚕丝的2倍，其“呼吸”更强，比重更小。这种构造，就预示着柞蚕丝的透气性、吸湿性、调节温湿度的功能更强（冬暖夏凉），而且更轻、更蓬松，更适合做被品。  

     柞蚕丝具有其它纤维所没有的天然淡黄色和珠宝光泽，自然柔和，日本消费者就尤其喜爱这种天然、野生、本色的产品。即使经过漂白柔软处理，也是选用安全环保的助剂，经检测，各项指标均符合国家《蚕丝被》标准要求，对人体绝对无害的，欧盟最严厉的检验都能通过。

柞蚕丝手感柔软而具弹性。耐热性能良好，韧性大，纤维粗，耐湿，耐酸、耐碱这些特点都是远胜于桑蚕丝的。由于气候的多变性野蚕丝抗紫外线的能力远远高于家蚕，而且蛋白质和氨基酸的含量是桑蚕丝的十几倍。柞蚕丝防紫外线效果是桑蚕丝的3.5倍。抗菌性方面，试验表明：在相同条件下，柞蚕丝更优。由于野蚕丝的丝纤维略粗回弹好所以是床品被子的首选丝纤维，比起桑蚕丝榨蚕丝更为经久耐用；柞蚕蓬松度好，桑蚕最后就成了一个饼了，在某些方面谁也替代不了谁。柞蚕丝用做蚕丝地毯的话是非常不错的。 

如果说做蚕丝被说桑蚕比柞蚕好那也不是绝对的，其实他们的用途是不一样的，就好比大米和高粱，柞蚕丝一般主要出口印度，印度的披肩什么的都是用柞蚕丝手工编织的，然后很少一点出口日本，柞蚕丝绵主要是乌拉圭客户他们产出丝绸混纺面料出口美国，还有尼泊尔还有点小需求。日本天皇的腰带就是有野生蚕丝所编织的。

另外，据生物科学家考证，柞蚕茧在层层丝的包裹中能够在零下十五度至二十五度安全越冬，而桑蚕茧只能承受零下五度到零下十五度。所以保暖性柞蚕丝优越于桑蚕丝。桑蚕的成熟期为28天，一年可养屡次。柞蚕的成熟期为100天，而受天气的影响一年只能熟一次到两次。因为生长环境以及生持久的差别，蚕丝的内部组织以及营养身分也有区分。榨蚕丝的纤维较粗广，丝容空间隙大，透气性以及韧性好。桑蚕丝明净、细腻、光滑、染色率以及缩水率好，所以桑蚕丝主要用来制作绢纺及针织成品。而柞蚕丝在颠末高温脱胶杀菌然后，它的韧性强、透气性以及蓬松度好，所以在制作蚕丝被方面榨蚕丝有自己的特点。

   就价格上，由于桑蚕需要人工放养，占人力多，而且南方多用桑蚕丝做纱线和服装，价格高些。柞蚕野生，且主要产地在北方，北方纺织业不发达，所以使用量小，价格自然要低。 二者各有所长，都是和人体肌肤蛋白近源的动物蛋白。都有透气性好、防紫外线、吸湿性好的优点，所以真丝制品都是高贵的纺织商品。价格自然要贵。 用柞蚕结茧时吐出的丝缕加工成的纤维称柞蚕丝，是织造柞丝绸的原料，在工业和国防上也有重要用途。柞蚕茧丝由两根平行的扁平单丝并成，其主要成分为丝素和丝胶。丝素白色半透明，有光泽，约占85%；丝胶淡褐色，约占13%；此外还有灰分、色素等，约占 2% 。缫丝时把几个柞蚕茧的茧丝抽出，借丝胶粘合而成柞蚕丝。柞蚕丝手感柔软有弹性，耐热性良好 ，温度高达 140℃ 时强力才减弱 ， 耐湿性亦强。绝缘、强力、伸度、抗脆化、耐酸、耐碱等性能均优于桑蚕丝。但织物缩水率大，生丝不易染色。